Elisabeth Vigée Le Brun - Autoportrait avec sa fille, 1786

Le sourire de Madame Vigée Le Brun

Reconnaissez-vous cette dame ? C’était la plus grande portraitiste de son temps. Elle peignait tout le temps, car selon elle le talent ne suffit pas, seul le travail permet de progresser.

On lui connaît encore neuf cents œuvres, dont six cents portraits. Elle a peint de nombreuses célébrités de son époque, à Paris, Versailles, mais aussi à Moscou où elle a fui la Révolution.

Ce que vous avez sous les yeux est un autoportrait. Elisabeth Vigée Le Brun s’est peinte avec sa fille Julie. Cette œuvre fit scandale. Savez-vous ce qui choqua ainsi les amateurs d’art de son temps ? Ses dents ! En effet, regardez bien, elle sourit en montrant ses dents.
A l’époque, c’était inimaginable. Seuls les fous, les possédés, les âmes damnées montraient leurs dents. Les autres gardaient la bouche bien fermée. Il faut dire que souvent l’hygiène bucco-dentaire était très mauvaise, les dentistes fort rares et les dents bien vilaines.

C’est donc ce sourire qui fit scandale, mais cela devait amuser cette artiste qui montra ses jolies dents quelques années après, dans un autre autoportrait.